Donald：Be careful of the gutter.

　　Mary：Thanks. How do you know the word“gutter”？I haven't said the word before.

　　Donald：My teacher， Uncle Martin， told me. One day he took us outside. We saw a spider.

　　Uncle said：“Look！There is a spider in the gutter.”

　　Mary：Then you remember it.

　　Donald：Of course. Otherwise， I can't chat with Uncle Martin.

　　Donald和妈妈走在小巷子：“小心，这里有水沟。”

　　Mary：“谢了。咦？你怎么知道这个单词？”

　　Donald：“Martin老师告诉我的。有一天他带我们出去玩，我们看到一只蜘蛛，他对大家说：”看呀！有只蜘蛛在水沟里呢！'“

　　Mary：“然后你就记得了？”

　　Donald得意地说：“当然，不然我怎么能和Martin闲聊呀？！”

　　* * *Donald有点皮，走在路上蹦蹦跳跳的，路上垂落的电线、乱停的车子、骑楼走廊低处常常突出很低的招牌或冷气机，一不留神就会撞到。我很早就改用 “be careful”代替中文“小心”，来发出警告。至于be careful些什么，我常常后面加上的是中文，危险的时候，如果我再想清楚或用描述的句子，早就来不及了！

　　Donald听惯了我要他be careful，在路上遇到我心不在焉的时候，早就会说be careful要我注意。可是这次他说gutter这个我也忘了的词，我就很好奇了。原来东听西讲之下，他可以很自然地就把听过的单词套用进去。

　　他的发音很漂亮，有很多人以为他从小住在国外，我想这和我所强调的听说读写顺序非常有关。我很珍惜他口音养成的过程，也一直很庆幸当初因为地利之便，选择住家一楼的幼儿园。刚好Donald的启蒙老师Jill和Martin这两位中外联姻的夫妻档，很注重他的发音。

　　当时Donald幼儿园课本里有只蜜蜂，是个phonic（发音）老师，教些简单的元音辅音怎么念，放在单词里大概怎么发声。一开始学的时候，我就请他回来纠正我的发音，以前他遇到我念得没有他标准的单词，就举起手当翅膀像蜜蜂飞到白板旁边，写下发音，再用根小棍子当做教学棒指着教我念。今天 Donald在水沟旁边讲完这篇对话后，就顺便警告我：“gutter这个单词要念好，我觉得要是你念不好的话，很可能念得像garden一样，这下水沟变花园了！”

　　在台湾家庭，打造美语生活最大的一个难题，就是如何让发音漂亮。我觉得腔调和发音养成是重要的一环，修辞慢慢再来没关系。有些人说一长串英文，文法和词汇都对，可是旁边的人却听不懂，就是这个道理。

　　Donald学校一周只有4天早上有两节英文，他喜欢和Uncle Martin聊天，杂七杂八的什么事都讲，尤其放完假回到学校，一大早就和Martin聊得兴高采烈，有几次夸张到Jill老师认为有必要请他们二人“be quiet”安静一点的地步。

　　小孩子都藏不住话喜欢讲秘密，我和Eric爸爸近来特别注意言行举止与气质，不是为了即将出书要顾及形象，而是Donald把我们家的大小事都翻成英文，Jill跟我说她和Martin对我们的一举一动了如指掌。我也在心里偷笑，我们也是连他们夫妻说什么悄悄话、哪一天结婚都知道！

　　借着这样和外籍老师的互动，他会接触到很多课本没有教的东西。我也由Donald在学校学回来的发音、腔调来调整我的语调。

　　很多人都称赞Donald的程度，你知道吗，不仅如此，通过回家延续美语环境的方法，他一个人幼儿园的学费，等于我们一家人的学习效果。我和老公 Eric这对上班族父母，不问孩子你花钱去学回什么本事啊，我们只需要虚心地问问家中免费的小家教，今天打算教我们什么。偷学之后，再挑点我们所知道的小毛病来纠正他。

　　不过现在除非很有把握，不太敢再得了便宜又卖乖了，因为有些我自以为是的挑错，发现没有他的正确，正好纠正自己的错误！你羡慕我们家的方式？其实说穿了就是很简单的道理，难在你敢不敢真正去打造自己的“美语生活家园”！